การสกัดน้ำมันและการกลั่นน้ำมันเป็นกระบวนการที่แตกต่างกัน โดยมีรายละเอียดดังนี้
การสกัดน้ำมัน (Oil Extraction):
- เป็นกระบวนการแยกน้ำมันออกจากวัตถุดิบ เช่น เมล็ดพืช ธัญพืช หรือพืชน้ำมัน
- วิธีการสกัดน้ำมันมีหลายวิธี เช่น การบีบอัดเย็น (Cold Pressed) การบีบอัดร้อน (Hot Pressed) และการใช้ตัวทำละลาย (Solvent Extraction)
- น้ำมันที่ได้จากการสกัดยังคงมีองค์ประกอบอื่นๆ ปนอยู่ เช่น กากพืช ไขมันไม่อิ่มตัว และสารปนเปื้อนต่างๆ
- น้ำมันสกัดใช้สำหรับการบริโภค หรือเป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมอาหาร เครื่องสำอาง และพลังงานชีวภาพ
การกลั่นน้ำมัน (Oil Distillation):
- เป็นกระบวนการทำให้น้ำมันบริสุทธิ์ขึ้น โดยอาศัยความแตกต่างของจุดเดือดระหว่างน้ำมันและสารปนเปื้อน
- น้ำมันดิบจะถูกให้ความร้อนจนกลายเป็นไอ และไอน้ำมันจะถูกระบายไปควบแน่นกลับเป็นของเหลวอีกครั้ง
- กระบวนการกลั่นช่วยแยกน้ำมันออกจากสารปนเปื้อน ทำให้ได้น้ำมันที่บริสุทธิ์ขึ้น
- น้ำมันกลั่นมักใช้ในอุตสาหกรรมที่ต้องการความบริสุทธิ์สูง เช่น อุตสาหกรรมเคมี เครื่องสำอาง และยา
ดังนั้น การสกัดน้ำมันเป็นขั้นตอนแรกในการแยกน้ำมันออกจากวัตถุดิบ ส่วนการกลั่นน้ำมันเป็นขั้นตอนต่อมาเพื่อทำให้น้ำมันบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น โดยปกติน้ำมันสกัดสามารถนำไปใช้งานได้เลย แต่หากต้องการน้ำมันที่มีความบริสุทธิ์สูง จำเป็นต้องผ่านกระบวนการกลั่นอีกครั้ง